北京到巴黎無車競賽

1907年北京到巴黎汽車競賽

1907年6月10日，11個人和5輛汽車，聚集在北京的大使館前，準備展開一場將成為歷史上最有名的汽車競賽。

Peking to Paris

開車在當時，與現在是截然不同的。1907年，距離第一輛機動車的誕生只有20個年頭。當時的人很難想像這種不實用的交通工具，將橫越兩個大陸，而且會成為全球的頭痛問題。

參賽者面臨重重的考驗：驢子駱駝和苦力，一路運送汽油和備用零件直到蒙古的烏蘭巴托。這些賽車幾乎全由人力及獸力拖拉，翻山越嶺直到張家口。一抵達蒙古平原和戈壁沙漠後，這些賽車才真正動了起來。其中一輛賽車因為在沙漠中用盡燃料而棄權。

Peking to Paris

從烏蘭巴托至俄羅斯的烏拉爾山脈（the Ural Mountains），參賽者遭遇西伯利亞夏季罕見的不斷的大雨，並時常陷入沼澤而動彈不得；一度一座橋還倒塌；汽車通常被渡輪運送過河；因為路況差，他們甚至沿著西伯利亞鐵路開了一段，即使如此仍舊困難重重。

這些參賽者終於成功地抵達莫斯科，並橫越歐洲進入巴黎，獲得英雄式的歡迎。這場競賽的獲勝者分別是Scorpione Borghese王子、Luigi Barzini和Ettore Buizzardi，他們全都來自義大利。一共花了兩個月的時間。

第一部使用腳踏板的自行車出現在一八六０年代。一八六八年夏季，風靡了巴黎，從此迅速向世界各地散佈。

一八八四年，一個名叫Thomas Stephens的人，首度騎自行車環遊了世界。他從美國的舊金山騎到波士頓，接著又騎走了歐洲、波斯、阿富汗、印度、中國和日本，最後航海回家。

到了一九００年，已經有人騎著自行車環繞澳洲三次，環球的騎士更是不勝枚舉。

一百年後，自行車騎士繼續冒險犯難。一九九六年，Göran Kropp從瑞典騎到喜馬拉雅山的基地營，而後獨自登頂成功，沒有僱請挑夫或使用氧氣，下山後，繼續騎自行車回瑞典。

創下世界旅行紀錄的Heinz Stüke，是來自德國的自行車騎士。自從一九六０年開始，他就一直旅行，不曾間斷，自行車是他主要的交通工具。他幾乎踏遍了世界上的所有國家。

現在世界上有超過五十五億人過著無車的生活。每年世界的自行車產量為一億輛，而且逐年攀升，每年世界的汽車產量不過五千萬輛。當機動車駕駛被塞在路上，抱怨油價不斷上漲的同時，我們這群自行車騎士依舊能夠快樂地踏上世界最遙遠的邊境，抵達最有趣的地方。